Les encres utilisées en imprimerie : une palette de couleurs et de possibilités
L’imprimerie est une forme d’art qui a évolué au fil des siècles, et les encres utilisées jouent un rôle crucial dans le rendu final des imprimés. Pour des affiches vibrantes, des livres captivants ou des emballages attrayants, le choix de l’encre est essentiel pour obtenir des résultats de haute qualité. Passons l’encre au décodeur ! De quoi est-elle composée ? Quels sont les différents types d’encre ? Qu’est-ce que l’encre végétale ? Quelle est l’encre la plus employée ? Bref, on en a des choses à dire sur l’encre !
La composition de l’encre
L’encre trouve ses origines dans l’Antiquité. De l’encre dite « ancienne » employée en 4000 av. J.-C. à l’encre moderne, elle n’a donc cessé d’évoluer. De nos jours, elle sert à tout, écrire, dessiner, imprimer… Sa composition varie selon le type d’encre et l’utilisation. Voici cependant les 4 principales catégories de composants d’une encre :
- Les pigments ou colorants : ce sont eux qui fournissent la couleur à l’encre. Ils peuvent être fabriqués à partir de divers matériaux tels que des produits chimiques organiques ou inorganiques. Les pigments organiques sont souvent utilisés dans les encres à base d’eau, tandis que les pigments inorganiques le sont dans les encres à base d’huile.
- Les solvants : ils sont manipulés pour dissoudre les pigments et permettre une application fluide de l’encre. Les types de solvants dépendent du type d’encre. Par exemple, l’eau est employée comme solvant dans les encres à base d’eau (logique !), tandis que des solvants organiques tels que l’éthanol ou l’acétate d’éthyle le sont dans les encres à base de solvants.
- Les résines : elles sont utilisées pour aider à fixer l’encre sur le support une fois qu’elle est appliquée. Elles contribuent également à l’adhérence de l’encre et à sa résistance à l’eau et à la lumière.
- Les additifs : leur but ? Améliorer les propriétés de l’encre. Des agents mouillants servent à parfaire la répartition de l’encre sur la surface du support, des épaississants à ajuster la viscosité de l’encre, et enfin des agents de séchage à accélérer le processus de séchage.
Les différents types d’encre
Nous voilà au cœur de notre sujet ! L’imprimerie utilise diverses sortes d’encre. On vous les présente.
Les encres à base d’eau
Elles sont l’un des types d’encres les plus populaires en imprimerie. Principalement composées d’eau, de colorants ou de pigments, de résines et d’autres additifs, les encres à base d’eau offrent de nombreux avantages : une excellente saturation des couleurs, une faible odeur, une facilité de nettoyage et une compatibilité avec une large gamme de supports. Elles sont souvent utilisées pour l’impression de magazines, de journaux, de dépliants et d’emballages alimentaires.
Les encres à base de solvants
Principalement composées de solvants organiques volatils et de résines, elles sont connues pour leur résistance aux intempéries, leur longévité et leur capacité à adhérer à une variété de surfaces, y compris les plastiques et les métaux. Les encres à base de solvants sont couramment employées dans l’impression d’étiquettes, de bannières, de panneaux publicitaires extérieurs et d’emballages industriels.
Les encres à base d’huile
Elles sont aussi appelées encres offset, parce qu’elles sont tout simplement employées dans le processus d’impression offset. Elles sont composées d’huiles végétales ou minérales, de résines et de pigments. Grasse et qui ne coule pas, l’encre à base d’huile offre une excellente reproduction des couleurs, une grande opacité et une adhérence optimale sur les supports poreux comme le papier. Elles sont couramment utilisées pour l’impression de livres, de magazines, de brochures et de matériel promotionnel.
Et les encres végétales ?
Dans le domaine de l’impression, où la durabilité et la responsabilité environnementale sont de plus en plus valorisées, les encres végétales ont gagné en popularité. Elles représentent une option écologique et créative pour l’impression. Ces encres offrent en effet une alternative respectueuse de l’environnement par rapport aux encres traditionnelles, qui contiennent généralement des solvants nocifs. Observons-les de plus près.
La composition et les caractéristiques des encres végétales
Elles sont fabriquées à partir de pigments naturels extraits de sources végétales comme les légumes, les fruits, les plantes et les algues. Combinées avec des huiles végétales ou des solvants naturels, elles créent une encre fluide et facile à utiliser. Les encres végétales sont disponibles dans une large gamme de couleurs et offrent une excellente stabilité et une bonne résistance à la lumière.
Les avantages des encres végétales
Leurs avantages sont surtout écologiques et pratiques. Tout d’abord, ces encres sont biodégradables et ne contiennent pas de composés organiques volatils (COV) ou de métaux lourds, ce qui réduit l’impact sur l’environnement et la santé des travailleurs. De plus, elles ne perturbent pas les processus de recyclage du papier. Les encres végétales sont également moins toxiques lorsqu’elles entrent en contact avec la peau, ce qui améliore la sécurité des opérateurs d’impression.
L’usage des encres végétales
Elles sont couramment employées pour l’impression de matériel promotionnel, de livres, de magazines, d’étiquettes et d’emballages. Les encres végétales permettent d’obtenir des résultats de haute qualité avec des couleurs riches et une excellente précision, ce qui en fait un choix populaire pour les projets qui nécessitent une reproduction fidèle des détails et des nuances.
Bien que les encres végétales offrent de nombreux avantages, il est important de noter qu’elles peuvent présenter quelques défis. Elles peuvent requérir des temps de séchage plus longs par rapport aux encres traditionnelles. De plus, la disponibilité des pigments végétaux est parfois limitée, ce qui peut entraîner des coûts légèrement plus élevés. Cependant, ces limitations sont souvent compensées par les bénéfices environnementaux et la demande croissante pour des produits d’impression durables.
Quelle est l’encre la plus utilisée ?
La réponse à cette question peut varier en fonction de plusieurs facteurs tels que le type d’impression, le support utilisé, les besoins spécifiques du projet et les préférences de l’imprimeur. Toutefois, certaines encres sont plus couramment manipulées que d’autres en raison de leur polyvalence et de leur compatibilité avec un large éventail de supports.
En général, les encres à base d’huile (offset) sont parmi les plus employées en imprimerie, en particulier pour les impressions sur papier. Elles offrent une bonne qualité d’impression, une large gamme de couleurs et une longévité satisfaisante.
Les encres à base d’eau sont également très populaires, tout comme les encres végétales en raison de leur caractère respectueux de l’environnement. On les retrouve pour l’impression sur papier, carton et autres supports poreux.
Et en France ?
En France, les encres les plus utilisées en imprimerie sont les encres à base d’huile, d’eau et les encres végétales. Les encres à base d’huile restent populaires notamment pour les impressions sur papier dans les domaines tels que l’édition de livres, les magazines et les supports publicitaires. Les imprimeries utilisent souvent des encres à base d’huile en raison de leur qualité d’impression élevée et de leur durabilité.
Les encres à base d’eau sont également bien acceptées en France, en raison de leur caractère respectueux de l’environnement. Elles sont utilisées pour les impressions sur papier, carton et autres supports poreux dans divers secteurs tels que l’emballage, la papeterie et la publicité.
Pour conclure sur ce sujet, notez que les tendances et les préférences en matière d’encres évoluent avec le temps et varient d’une imprimerie à l’autre en France. Les imprimeurs professionnels sont généralement bien informés des encres les plus adaptées à chaque projet et peuvent prodiguer des conseils personnalisés en fonction des besoins spécifiques de leurs clients. Chez Imprimerie A Réaction, on a choisi d’imprimer avec des encres végétales pour la partie offset, le bien-être de la planète oblige !
